เนื่องจากรูเบน ดิอาส และโจชัว กวาดีออล สองกองหลังตัวกลางคนสำคัญของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต้องพักรักษาตัวเป็นเวลานานจากอาการบาดเจ็บ ทำให้ อับดูโคดีร์ คูซานอฟ นักเตะทีมชาติอุซเบกิสถานวัย 21 ปี ถูกเรียกตัวเข้ามาเพื่อเติมเต็มช่องว่างและกลายเป็นศูนย์กลางแนวรับคนใหม่ของทีม

ในการแถลงข่าวก่อนการแข่งขันคาราบาวคัพรอบรองชนะเลิศกับนิวคาสเซิลยูไนเต็ดเมื่อคืนวันอังคาร เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีม ไม่ได้ลังเลที่จะกล่าวชมฮูซานอฟ โดยเรียกเขาว่าเป็น "การเซ็นสัญญาที่ยอดเยี่ยม"

นับตั้งแต่ย้ายมาจากเลนส์ในลีกเอิงเมื่อปีที่แล้ว ฮูซานอฟได้ปรับตัวเข้ากับจังหวะการเล่นและสภาพแวดล้อมทางภาษาของพรีเมียร์ลีกได้เป็นอย่างดี เมื่อไม่นานมานี้ เขาได้ลงเล่นเป็นตัวจริงทั้งในเกมพรีเมียร์ลีกที่เสมอกับไบรตัน และเกมเอฟเอคัพที่ถล่มเอ็กซิเตอร์ซิตี้ 10-1 ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงคุณค่าของเขาด้วยผลงานที่โดดเด่น

กวาร์ดิโอลาเน้นย้ำว่า "เขาเป็นผู้เล่นที่พิเศษ หากเขาเข้าสู่ตลาดซื้อขายนักเตะในตอนนี้ สโมสรชั้นนำ 10 อันดับแรกของยุโรปทั้งหมดจะแย่งชิงตัวเขา เพราะในฐานะกองหลัง เขามีคุณสมบัติทางกายภาพที่หาได้ยากและคุณลักษณะเฉพาะตัว"

“เขาเป็นคนที่ไว้ใจได้มาก เรียนรู้เร็วมาก และพูดภาษาอังกฤษได้ค่อนข้างดี ผมคอยให้กำลังใจเขาและบอกเขาเสมอว่าเขาเก่งมาก เขามีความสามารถในการส่งบอลระยะไกลและมีความเร็วในการส่งบอลที่น่าทึ่ง เขาแค่ต้องการความกล้าหาญมากกว่านี้ เขายังเด็กมาก และเมื่อสะสมประสบการณ์ในการแข่งขันมากขึ้น ศักยภาพของเขาก็จะประเมินค่าไม่ได้”

นอกจากนี้ กวาร์ดิโอลา ยังยืนยันการจัดตัวผู้เล่นหลักสำหรับการแข่งขันคาราบาวคัพ โดยเจมส์ แทรฟฟอร์ด ผู้รักษาประตูชาวอังกฤษวัย 23 ปี จะยังคงลงเป็นตัวจริงในเกมกับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด

แม้ว่าจานลุยจิ ดอนนารุมมา ที่ย้ายมาร่วมทีมเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา จะครองตำแหน่งตัวจริงในลีกเป็นประจำ แต่แทรฟฟอร์ดก็ได้รับความไว้วางใจจากเขาด้วยความเป็นมืออาชีพที่ยอดเยี่ยม เขาได้ลงเล่นเป็นตัวจริงในเกมเอฟเอคัพเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาด้วย